Pureté

Ils sont beaux et semblent parfaits les enfants blonds qu’on découvre au début de ce troublant et extraordinaire film. En situant son récit à l’aube de la Grande Guerre en Allemagne, le cinéaste Michael Haneke, d’origine autrichienne, nous invite à se poser quelques questions sur l’époque, mais aussi, sur la nature humaine. Certaines interrogations peuvent sembler plus évidentes que d’autres, par exemple le rapprochement à faire avec l’éducation de ces jeunes qui deviendront les futurs citoyens du 3e Reich. D’autres attirent notre attention sur l’origine du mal et sur le doute que nous devrions avoir quant à l’apparente réalité de ce qui semble être rigueur et perfection.

Haneke réalise ici une œuvre plus classique que les précédentes. Mais, à nouveau, il invite le spectateur dans une quête de sens où il sera mis à contribution pour tenter de donner une explication aux événements sordides qui se déroulent dans le film. Il y a à la base l’intrigue évidemment, mais au-delà de celle-ci une multitude de pistes de lecture donnera au spectateur beaucoup de matière à interprétation. Là où on aurait pu s’arrêter à la psychologie des personnages, nous sommes invités à comprendre le contexte historique, la complexité des liens tissés entre les individus de la petite communauté qui est ici représentée et le pouvoir exercé par le baron sur les destinées des habitants du village. Le cinéaste, tel un entomologiste, observe de haut son microcosme et cherche à décrire avec minutie les différentes institutions (éducation, Église, pouvoir policier, etc.) et le rôle que chacun des individus joue l’un envers l’autre.

En plus de la part de mystère que le film insuffle, le travail esthétique est magistral. Le directeur de la photographie a su rendre les ambiances avec une maîtrise du noir et blanc qui se présente avec douceur et somptuosité. La mise en scène est appliquée avec rigueur et austérité avec de longs plans qui rendent fort bien les émotions ressenties par chacun des personnages qui y évoluent. Le trouble y naît efficacement puisque le réalisateur a su diriger les jeunes enfants de façon à ce que chaque regard, chaque déplacement, fasse tranquillement apparaître leur instabilité psychologique croissante. Le récit est construit de façon à ce que chaque scène s’ajoute au puzzle et…finisse par créer autant de nouvelles pistes qui ne seront pas nécessairement résolues.

Au final, l’expérience proposée risque de s’imprimer longtemps dans nos mémoires. Nous chercherons à remonter encore et encore le fil du récit. L’intrigue demeurera peut-être sans explication ce qui rendra, paradoxalement, le trajet encore plus profitable. Ce qui est certain, c’est que la rencontre avec cette œuvre remarquable aura donné autant de plaisir à l’esprit qu’aux yeux.